Первая книга комикса The Trap-Door Maker содержит первые три главы из восьми.
На титульном листе книги (и каждой из следующих книг тоже) красуется надпись: "Вдохновлено романом "Призрак Оперы"
Гастона Леру". Помимо самого комикса, читателям предлагается несколько эскизов: сам Эрик, его изобретения и
устройства, коллекция масок.
Страницы комикса из личной коллекции Елены ди Венериа. Пожалуйста, не копируйте без разрешения! Нажмите на картинки, чтобы посмотреть в увеличенном размере.
В этот момент раздается смех - и толстяк вылезает из Симурга целый и невредимый, разве что одежда на нём вся проткнута. Он предлагает зрителям проверить сабли и камеру Симурга, убедившись, что здесь нет никакого подвоха, всё настоящее. И разумеется, щедро вознаградить фокусника, что зрители и делают. А вознаграждение соберет его помощник, Эрик, - с этими словами толстяк скрывается внутри шатра, и мы видим, что голова "помощника" насажена на палку. "Толстяк" раздевается, снимая с себя набитые пером одежды, и перед нами предстает невероятно худой фокусник - Эрик собственной персоной. Сменив костюм, он выходит собрать деньги и уложить вещи. 
В тот момент, когда Эрик, собрав вознаграждение, начинает убирать сабли, мимо него вдруг пробегают вооруженные люди. Их преследует личная охрана шахиншаха. Преступники успевают скрыться, и тут один из двоих преследователей замечает Эрика - тот стоит с саблями, его лицо скрыто под маской. Его тут же связывают и срывают маску - и лишь после этого понимают свою ошибку. Шахаб - так зовут излишне ретивого полицейского - извиняется перед Эриком, а его начальник (это Дарога собственной персоной) поясняет, что его приняли за одного из заговорщиков, после чего отпускает. Раздраженный Эрик уходит собирать вещи, а Шахаб и Дарога сокрушенно глядят ему вслед - им жаль бедного несчастного... монстра. 
Спустя некоторое время на ярмарке появляются странные люди. Их одежды расшиты бубенчиками, звенящими при каждом движении. На вопрос Эрика, кто это такие, ему поясняют, что это "Невидимые" - евнухи, личная охрана дочери шаха, Маленькой Султанши. Помимо охраны, в обязанности "Невидимых" входит обеспечивать ей развлечения. Эрик читает расклеенные объявления и узнает, что у Маленькой Султанши скоро будет день рождения, поэтому на празднество приглашаются новые артисты. Увидев слово "новые", Эрик задается вопросом, что же случилось со старыми? Ему поясняют, что Султанше они очень быстро надоедают, и советуют Эрику попробовать свои силы - ибо его представления уникальны. Возможно даже, он получит постоянную должность при дворе. 
Несколько дней спустя Эрик уже находится в шахском дворце, вместе с другими артистами готовится к представлению. Вдруг появляются
солдаты: предстоит стандартная процедура проверки всех участников - чтобы никто не пронёс во дворец оружия и чего-либо
угрожающего шахской семье. Проверяющий требует, чтобы Эрик снял маску, но тот отказывается, говоря, что не хочет
раскрывать своих профессиональных секретов. Солдат хочет снять маску силой, но тут вмешивается помощник Дароги, Шахаб - он прекрасно
помнит, как выглядит Эрик, и заступается за фокусника. Эрик удивлён столь необычным поступком, но Шахаб просит
считать это извинением за предыдущую их встречу на ярмарке.
 
В самый разгар праздника, когда Эрик развлекает Маленькую Султаншу одним из своих фокусов, убийцы бросаются в атаку. Охрана оказывается застигнутой врасплох, и в образовавшейся кутерьме Эрик хватает Маленькую Султаншу и убегает вместе с ней. Все, включая саму шахскую дочь, решают, что он её похищает. Однако Эрик быстро объясняет Султанше, что хочет её лишь спасти, и запирается с ней в одной из комнат дворца... 
 
Спустя некоторое время заговорщики вламываются в эту комнату - и видят одного из своих людей, стоящего с мечом посреди
комнаты. Эрик лежит заколотый насмерть, а голова Султанши лежит у ног убийцы. В этот же момент в комнату врываются солдаты
и арестовывают заговорщиков. Они уже хотят наброситься на "убийцу" Султанши, когда её "голова" вдруг открывает глаза и кричит,
что она жива. Девочка встаёт - оказывается, Эрик быстро сделал дыру в полу, оставив наверху лишь её голову, и приказал ей
притвориться мёртвой. Он и есть загадочный "убийца". А мод маской "заколотого" Эрика обнаруживают одного из убитых
заговорщиков.
Вторая часть
|
