На главную В раздел "Фанфики"

Fan fic that’s true to Leroux
Фанфик по роману Леру

Автор: Nicola Waters
Перевод: Мышь_полевая
е-мейл для связи с переводчиком

Часть 1. Судьба навек связала нас с тобой
Часть 2. Ce soir, elle a encore l'anneau d'or
Часть 3. Над люками
Часть 4. Дополнение к роману Леру
Часть 5. Faut il Tourner le scorpion?







Часть 5. Faut il Tourner le scorpion?

Саммари: эта часть истории также дополняет роман Леру. Начинается она в тот момент, когда Кристина решает повернуть скорпиона.


- Эрик! Я повернула скорпиона!

Ответа не последовало. Он уставился на её руку, сжимавшую его ладонь. Кристина проследила за его взглядом, вдруг осознав, что на этот раз она совершенно не почувствовала своего привычного колебания, прежде чем взять его за руку. Эрик вообще почти не ответил на это пожатие, его пальцы слегка дрожали.

Ее отвлек тихий звук: лёгкое шипение, которое становилось всё громче. Кристина посмотрела на Эрика, но тот, казалось, не замечал ничего вокруг, его внимание всё ещё было приковано к их соединённым ладоням.

- Эрик ...

Он поднял взгляд, его потемневшие глаза были полны слёз.

- Эрик... этот шум... что это?

Он по-прежнему молчал, и она почувствовала возмущение.

- Что это такое? Я должна знать, что с ними случилось!

Лёгкое пожатие её пальцев исчезло из его ладони, и он попятился, поглядев на неё долгим взглядом, прежде чем произнести:

- Да... полагаю, ты должна.

Он повернулся и неторопливо направился обратно в гостиную, где устроился в кресле в расслабленной позе, которая совершенно не соответствовала выражению его глаз. Кристина последовала за ним, выжидающе глядя на него.

- Это вода, Кристина... всего лишь вода. Подумать только, так бессмысленно извести прекраснейший порох - а конец всё равно будет таким же... Хотя это действительно ребячество с моей стороны - тосковать по эффектным жестам, по грандиозному финалу.

Эрик задумчиво смотрел на неё, сложив пальцы обеих рук перед собой, при этом кончики пальцев он постоянно потирал друг о друга, словно его что-то беспокоило.

- Итак, что же сейчас происходит, Кристина? Ты, конечно, понимаешь, что ты осознанно - хотя и несколько неохотно - обручилась со мной. Наверное, нам стоит это отпраздновать... Признаюсь, я мало что знаю об этих обычаях... честное слово, тебе стоит просветить меня - уверен, твой недавний опыт в этой области будет чрезвычайно полезен.

Кристина смотрела на него с недоумением. Вместо той реакции, которую она ожидала, её решение повернуть скорпиона, кажется, вызвало у него тихое отчаяние. Крик из "камеры пыток" прервал уже готовый сорваться с её губ вопрос.

- Эрик... Воды уже достаточно, закрой кран!

В голосе с иностранным акцентом слышалась подавляемая паника, которая теперь уже почти полностью заменила собой более ранний спокойный тон.

- Что это значит? Достаточно для чего?

Эрик тихо засмеялся, водрузив ноги на скамейку и закрыв глаза.

- Ещё далеко не достаточно.

Кристина, пытаясь подавить растущее чувство паники, пересекла комнату и опустилась на колени рядом с его креслом.

- Ради Бога, скажите мне, Эрик! Он говорит о том, что "воды достаточно", но где это происходит, куда она стекает?

Открыв глаза, он лениво повернул к ней голову.

- Судя по тревоге в голосе нашего милого дароги, думаю, я могу с уверенностью сказать, что это происходит в "камере пыток". Что, должен признаться, меня несколько радует, поскольку до сих пор у меня не было ни возможности, ни причин для проверки этого остроумного механизма.

- Вы собираетесь утопить их?

- Конечно.

Ледяное спокойствие в его голосе ужаснуло её.

- Но почему, Эрик, почему?

- Если я правильно понял эту очаровательную маленькую сцену на крыше, ты помолвлена с благородным аристократом, который в данный момент так неприлично орёт за соседней дверью. Вместе с тем, ты только что обручилась со мной, а ты не можешь, моя дорогая, быть помолвленной с двумя мужчинами.

Что-то в его голосе вызывало у неё такой страх, какой не мог бы спровоцировать ни один человек, говорящий таким спокойным тоном.

- И вы убьёте его за это? Он в этом не виноват, я могу разорвать помолвку... или просто отпустите их, выключите всё... Вы же не собираетесь действительно убить его за это?

Эрик тихо засмеялся, но в этом звуке не было веселья, лишь то же мрачное отчаяние.

- Эта нотка удивления поистине замечательна, учитывая, к кому ты обращаешься... Ты забыла, кто я такой?

- Вы - человек! Человек, у которого есть долг самой обычной порядочности перед человечеством, как бы сильно вам ни хотелось забыть об этом!

Не успели эти слова слететь с её губ, как Кристина пожалела о своей вспышке, выражение его глаз подсказало ей, что она задела его слишком сильно. Вскочив на ноги, Эрик навис над ней и разъярённо уставился на неё.

- Обычной порядочности? С каких это пор твоё жалкое человечество проявляло хоть какую-нибудь порядочность или сострадание по отношению ко мне? Этот мальчишка, которого ты так самоотверженно пытаешься защитить, пытался убить меня ещё задолго до того, как ступил ногой в эти подвалы! Ах да, он же не упомянул тебе об этом, не так ли? Мне очень повезло, что стрелок из него чертовски отвратительный! Как ты смеешь говорить мне о долге перед человечеством - тем самым человечеством, которое заклеймило меня чудовищем, и в качестве такового не позволяет мне получить хоть какое-нибудь утешение, хоть какую-либо поддержку от другого человека!

Он на минуту остановился и отвернулся, тяжело дыша, - видимо, стараясь вернуть самообладание.

- Но даже если из-за моей настоящей внешности - той, что дана мне от рождения - я вынужден считаться чудовищем, это не значит, что я обязан отказываться от тех удовольствий, которые каждое создание в этом мире принимает как должное! Я имею такое же право, как и твой виконт, испытывать страсть, такое же право добиваться твоей любви... и я это делаю. Я не могу предложить тебе красивые черты лица, но я предлагаю любовь, которая будет длиться всю жизнь... не мимолетный интерес какого-то глупца, который не ценит твоих достоинств и не понимает твоей души, и у которого не хватило ума даже на то, чтобы самостоятельно найти тебя сегодня вечером!

Кристина сглотнула:

- Но я ведь уже согласилась выйти за вас замуж ... вы получили то, что хотели.

Эрик снова повернулся к ней, ярость в его глазах сменилась невыносимым страданием, которое словно тянулось к ней, хотя сам он при этом оставался неподвижным.

- То, чего я хотел? Ты считаешь, что это то, чего я хотел? Я ведь мечтал о том, на что это будет похоже - попросить тебя... выйти за меня замуж. Я люблю тебя... И из всех возможных способов... всех способов, которые я когда-либо себе представлял, мечтая, каким будет этот момент... Ты думаешь, я хотел, чтобы всё произошло именно так? Чтобы ты согласилась выйти за меня потому, что я угрожаю убить того, кого ты любишь?

Беспокойно проведя правой рукой вниз по груди и по своей ноге, Эрик отвернулся, но не раньше, чем Кристина заметила слёзы, блеснувшие на его маске. Она взглянула на него и произнесла - как для самой себя, так и для него:

- Я не... я не люблю его, Эрик.

Слова были сказаны почти шёпотом, и Эрик повернулся и посмотрел на неё, явно гадая, правильно ли он расслышал. Иностранец выбрал именно этот момент, чтобы заорать во весь голос:

- Эрик, ради всего святого, воды уже по колено!

Набрав полную грудь воздуха, Кристина шагнула к Эрику, но он почти одновременно отступил, оперевшись на каминную полку, и мягко погладил красивого бронзового скорпиона. Ей пришла в голову мысль, что если скорпион включил воду, то, возможно, точно так же он может и выключить её... Может быть, это действительно просто своеобразный кран. Если бы только она могла дотянуться до него...

Эрик, как будто почувствовав её мысли, обернул одну руку вокруг скорпиона - медленным, ласкающим движением, тихонько посмеиваясь при этом.

- Даже не думай об этом, Кристина... Если даже ты и доберёшься до моего прекрасного друга, с чего ты взяла, что он тебе подчинится? Повернуть его направо было моим желанием... Сейчас же я не чувствую желания снова поворачивать его, а сам по себе этот механизм в твоих руках будет совершенно бесполезным.

Раздался новый крик, на этот раз это был хорошо знакомый голос Рауля, искажённый ужасом почти до неузнаваемости.

- Кристина, Кристина! Пожалуйста... она поднялась ещё выше, пожалуйста!

Не раздумывая о возможных последствиях, Кристина метнулась к каминной полке, но не успела её рука даже приблизиться к цели, как была крепко, но мягко перехвачена рукой Эрика. Зарыдав от отчаяния, она рухнула на пол у его ног, охваченная гневом, который так и не нашёл своего воплощения. Его пальцы медленно разомкнулись, освобождая её руку.

- О, Господи... Не плачь, Кристина, это невыносимо.

- Тогда отпустите их! Я не понимаю, Эрик; я не знаю, чего вы хотите от меня... Я согласилась
выйти за вас замуж, что я ещё могу сделать? Вы действительно думаете, что я могу просто сидеть здесь и безропотно позволить вам убить его?

Он пожал плечами, небрежность этого жеста совершенно противоречила выражению его глаз.

- Так или иначе, смерти не миновать...

Она взглянула на него с недоумением.

- Я не понимаю!

- Думаю, всё ты прекрасно понимаешь... Ты "согласилась" стать моей женой, "согласилась" выйти за меня замуж... Но почему-то я не рассчитываю на счастливый конец для нас обоих... Заглядывая вперёд, я не вижу тебя рядом с собой... а хочешь знать, что я вижу? Что я вижу в твоих глазах? Я вижу, как ты лежишь там, прекрасная, как статуя... неподвижная, как статуя... умершая для меня, какой ты, собственно говоря, и была с того момента, как увидела моё лицо. Только на этот раз ты не будешь плакать от ужаса, когда я наклонюсь к тебе... Ты не отвернёшься от меня и не будешь умолять о милосердии. Ты будешь просто лежать... И я вижу это с того самого утра, несколько месяцев назад... как сквозь туман... иногда это видение отступает, иногда приближается... но оно всегда здесь. Однако теперь оно уже вовсе не затуманено... Я вижу его каждый раз, когда смотрю на тебя.

Кристина сидела молча, слишком сильно поражённая его страданием, чтобы ответить. Он вернулся к своему креслу и сел, на какое-то время опустив голову на руки, но потом снова взглянул на неё.

- Я вижу, ты даже не собираешься это отрицать... А раз так, то ты поймешь, почему я не чувствую особого желания спасать твоего любовника.

Из соседней комнаты раздался новый крик ужаса, но на этот раз в нём уже звучало отчаяние.

- Кристина! Вы хотя бы слышите меня? Вода уже дошла до груди... Кристина!

Умоляющий голос Рауля сумел вывести Кристину из оцепенения, она вскочила, преисполнившись негодованием.

- Как вы можете? Утопить их на самом деле... а ведь один из них - человек, который говорит с вами так, словно он является вашим другом!

Эрик сверкнул глазами.

- Ты ничего о нём не знаешь, а если ты действительно веришь, что друг привёл бы сюда твоего любовника, чтобы убить меня, то твоё понятие дружбы ещё более удивительно, чем твоё понятие любви.

Он поднял руку, предупреждая её ответ.

- Однако, если тебя так беспокоит именно способ смерти, - что ж, это можно легко исправить, моя дорогая, почему же ты не сказала об этом раньше?

Словно из ниоткуда, в его руках появился тонкий шнур с завязанной на конце петлёй. Эрик какое-то мгновение глядел на Кристину, после чего, демонстративно свесив удавку с руки, многозначительно посмотрел на соседнюю дверь. Девушка ахнула.

- Нет!

Эрик взмахнул рукой, и шнур снова исчез.

- По правде говоря, самое печальное - это твоё отсутствие веры в мои способности... Уверяю тебя, таким образом они действительно ничего бы не почувствовали. Ты не представляешь, как много людей я отослал этим лассо к их создателю - или, скорее, к его бывшему соратнику... и никогда не узнаешь. Никогда. Потому что, даже если бы я и захотел рассказать тебе, я бы не смог! Я даже не помню этого!

- Умоляю вас, Эрик, прекратите!

- Ах да, тебя огорчает слышать такое; идея о том, чтобы убивать кого-либо по-настоящему, для тебя по-прежнему неприемлема. Но не для меня... ни в малейшей степени. Я убивал без всякого сожаления: людей, которые угрожали мне, людей, которые мешали мне... Так что, если ты думаешь, что я не решусь убить того, кто пытается отнять всё, что я люблю, всё, что я когда-либо любил, - то ты глубоко ошибаешься... Я вижу, это направление мыслей сильно беспокоит тебя - так сильно, что у тебя лицо совершенно побледнело; сейчас тебя даже можно принять за статую, особенно когда ты глядишь на меня вот так. Однако всего лишь несколько минут назад ты поклялась связать свою жизнь с убийцей.

- Эрик, пожалуйста... не говорите больше об этом.

Он замолчал и опустился в кресло, спрятав лицо в руки, лассо упало на пол рядом с ним. Правой рукой он медленно потирал своё бедро, левая рука сжимала и разжимала подлокотник кресла. В конце концов, он поднял голову и взглянул на неё.

- По правде говоря, я не понимаю, почему ты так протестуешь... Безусловно, знать такие вещи будет легче для тебя, разве не так? Знать всю правду обо мне, всё, что я сделал... В конечном итоге, благодаря этому, тебе будет намного проще принять решение о том... о том, чтобы оставить меня... какой бы способ ты ни выбрала.

Кристина издала протестующий звук, но он продолжал:

- Что ещё ты бы хотела узнать? О работе, которую я выполнял для султанши Мазендарана? О врагах султана, которых я прикончил по его приказу? Почему это так огорчает тебя? Я же чудовище, разве нет? Разве это не естественно, что подобные дела должны быть связаны с одним из таких, как я? Само собой, ведь такое лицо не может скрывать человека с благородной душой, человека без пятен на репутации, без груза таких преступлений, которых ты не можешь себе даже представить!

- Прекратите! Пожалуйста, остановитесь!

Он вскочил с кресла и навис над ней.

- Почему ты останавливаешь меня, почему? Каждое сказанное мною слово даёт тебе больше оснований для того, что ты задумала... каждое предложение даёт тебе лишний повод для того, чтобы сбежать от меня! Так почему же ты пытаешься помешать мне? Почему?

Кристина смотрела на него, и постепенно всё вставало на свои места:

- Может... может, мне не нужен повод.

Она услышала судорожный полувздох, полурыдание. Шагнув вперед, Кристина встала так, чтобы иметь возможность заглянуть ему прямо в глаза.

- Я останусь с вами... по-настоящему останусь с вами.

Эрик поднял руку, его пальцы дрожали, когда он слегка коснулся её подбородка.

- Я их отпущу... их обоих... они свободны уйти, независимо от твоего решения. Что тогда, Кристина?

Кристина подошла к нему поближе.

- Я всё равно останусь.

Долгое время стояла тишина, прерываемая лишь случайным треском поленьев в камине. Эрик тихо прошептал её имя, и в какой-то момент ей показалось, что он собирается обнять её.

Молчание было нарушено новыми испуганными криками дароги и Рауля:

- Эрик, мы задыхаемся...

Дальше пошли крики на языке, которого она не понимала, эти вопли время от времени прерывались приглушёнными возгласами Рауля. Эрик тихо выругался и с явной неохотой отошёл от неё, направившись к каминной полке; там он быстро протянул руку к скорпиону и резко крутанул его. Вернувшись к ней, он встал рядом и грустно посмотрел на неё сверху вниз, в его глазах застыла тоска. Кристина разрывалась между желанием выяснить, действительно ли он собирался обнять её, и необходимостью узнать, что сталось с Раулем.

- С ними всё будет в порядке?

- Да, я полагаю... Если степень издаваемого ими шума чего-то стоит, то в тот момент, когда я остановил воду, они были ещё далеки от того, чтобы покинуть этот бренный мир.

- А вы не можете выяснить это?

- Пока нет... Мы сможем достать их, когда сойдёт вода.

Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем он, наконец, подошёл к двери в "камеру пыток" и открыл её - без ключа, который она тщетно пыталась добыть чуть раньше, - рассеянно отметила про себя Кристина. Когда дверь распахнулась, она последовала за ним, охваченная внезапной дрожью, почти не желая видеть, что случилось с Раулем.

Мужчины лежали на полу без движения. Рауль застыл в неуклюжей позе, подвернув одну ногу под себя, его одежда была мокрой насквозь. Второй мужчина лежал плашмя на его лице. Кристина запаниковала.

- Господи, они умерли!

Эрик наклонился к Раулю, затем ко второму мужчине.

- Не умерли, а без сознания.

- Вы уверены?

- Думаю, у меня достаточно опыта в делах смерти, чтобы сделать обоснованное суждение, так это или нет, - сказал он сухо.

Ему потребовалось немало времени, чтобы привести обоих в чувство, особенно трудно оказалось пробудить мужчину-иностранца. Когда тот, наконец, застонал и приоткрыл глаза, Эрик откинулся назад со вздохом, который был подозрительно похож на вздох облегчения. Кристина нерешительно произнесла:

- Он же ваш друг... не так ли?

Эрик уставился на лежащего на полу мужчину.

- Нет... но был когда-то, или, вернее, я думал, что был. Что, как я полагаю, было... простительной ошибкой, учитывая, что у меня нет опыта в таких вещах. Конечно, теперь-то я знаю лучше; но просто удивительно, как некоторые цепляются за...

Резко встав, он поднял бессознательное тело и понёс его в комнату Кристины, после чего вернулся за Раулем. Последовав за Эриком в комнату, Кристина вдруг неожиданно ощутила повисшую между ними тишину. Он смотрел на неё, но не подходил к ней ни на шаг, в его глазах застыло что-то, похожее на обречённость. Без всякого предупреждения он развернулся и вышел из комнаты.

Кристина нашла его на берегу озера - он стоял, закутавшись в плащ, и неподвижно глядел в туман и окутывающее его жутковатое свечение.

- Эрик... Простите меня за... за него. Я буду... вашим другом, всегда, я вам обещаю. Я хочу быть вашей спутницей ... Я никогда вас не оставлю.

Эрик медленно покачал головой.

- Я не прошу от тебя жалости... и никогда не просил. Я могу жить без дружбы; я всегда жил без неё и буду жить так и впредь. В конце концов, у меня была целая жизнь, чтобы привыкнуть к этому. Но я не могу жить без...

Эрик замолчал, и исходящее от него страдание было таким, что Кристина быстро подошла к нему, однако он тут же отступил, прежде чем заговорить снова.

- Моя мать, дарога, мои так называемые друзья - все, с кем я встречался... они полагали, что, раз я похож на монстра, то могу жить без малейшего сострадания... или доброты... или любви... Но я не могу так жить. Ты сказала, что останешься, и я думаю, что, возможно, верю тебе... Полагаю, ты действительно останешься, но... Под словом "остаться" ты подразумеваешь одно, а я - другое. Ты сказала, что собираешься стать для меня компаньоном, другом... Это жалость, а не любовь.

- Нет!

Эрик тихо вздохнул и скрестил руки на груди, из-за чего плащ обернулся вокруг его фигуры.

- Ты отрицала это и раньше и, полагаю, будешь отрицать ещё не раз... Но даже сделай ты тысячу опровержений, суть от этого не изменится.

Он отвернулся, прежде чем она успела ответить, и подошёл к самому краю озера. Кристина побежала за ним.

- Эрик, вы ошибаетесь.

Он покачал головой.

- Ты что, думаешь, я совсем бесчувственный? Я совершил грехи настолько тяжкие, что твой невинный разум не в силах даже постичь их... И несмотря на это, я думаю, что мог бы быть хорошим мужем. Моё лицо и человеческая природа сделали это невозможным... Но я всё-таки не такое чудовище, чтобы допустить несчастье того человека, который значит для меня больше, чем сама жизнь... Ты дала обещание связать свою судьбу с отвратительным чудовищем, с убийцей... но ты сделала это не из любви. Ты молода, Кристина... Ты должна чувствовать тысячи желаний, которые сможет выполнить лишь мужчина, не приговорённый к жизни во тьме.

- Меня это совершенно не беспокоит!

- А должно беспокоить!

Он немного помолчал, затем шагнул немного ближе и запрокинул её лицо к своему:

- И где бы я ни находился, чем бы я ни занимался, - я постараюсь, чтобы тебя это беспокоило.

Он посмотрел на свою руку, легонько касающуюся её подбородка; а затем, словно испугавшись собственных действий, поспешно отдёрнул её и отступил назад.

- Я не могу смириться с твоим несчастьем... и не могу больше закрывать глаза на собственное. Мне не нужен друг или сиделка... и если ты будешь находиться здесь лишь как таковая, не больше, это будет для меня пыткой. Ступай... Я обещал отпустить твоего виконта и его спутника - и я это сделаю. Иди... оставь меня.

Его голос сорвался на последнем слове, и он отошёл, обхватив себя одной рукой и поднеся другую к своему лицу.

Кристина поспешила за ним и, подойдя сзади, медленно положила руку ему на спину. От её прикосновения Эрик оцепенел, но не отодвинулся. Она придвинулась ещё ближе, положив другую руку ему на талию.

- Я не хочу покидать вас... ни сейчас, ни когда-либо ещё.

Он глубоко вздохнул, а затем опустил руки и повернулся к ней лицом.

- Это очень грубая шутка, Кристина... ты меня не любишь.

Кристина более крепко обвила его одной рукой, а другую подняла к его лицу, медленно снимая маску.

Он ахнул и попытался отвернуть голову в сторону, но она положила руку на его щеку и медленно погладила:

- Неужели это прикосновение похоже на прикосновение человека, который вас не любит? Неужели эти объятия дарит вам человек, который вас не любит?

Эрик закрыл глаза и издал тихий звук, в котором, казалось, смешались в одинаковой степени недоверие и радость.

- Мне нужен вовсе не друг, а жена, Кристина... жена, которую я смогу любить; это, конечно, не является для тебя неожиданностью... тебе по-прежнему это неприятно?

- Нет... вовсе не неприятно.

Он снова открыл глаза. Заключив её руку в свои ладони, он медленно поднял её к груди.

- Так кого же ты предлагаешь мне взять в жены, Кристина?

- Ту, которая тебя любит.

- Что ж, по крайней мере, позволь мне взять ту... которую я люблю.

Он опустил глаза, его пальцы легонько поглаживали её. Последовала долгая пауза, после чего он, наконец, снова заговорил.

- Ты выйдешь за меня, Кристина?

- Да, Эрик.

- За человека, который не может даже гулять при дневном свете без страха... чьё лицо приводит людей в ужас... за убийцу?

- Да.

Он, наконец, поднял глаза.

- Правда, Кристина?

- Да, Эрик.


© Nicola Waters, 1999.


~THE END~


<<< Назад

В раздел "Фанфики"
На верх страницы