На главную В раздел "Фанфики"

Однажды в Калиновке

Автор: Banshee
е-мейл для связи с автором


Кристина бежала по коридору, и слава гналась за ней по пятам, щелкала фотоаппаратами, забрасывала девушку цветами. Это бы триумф! Даже сам мэр рассыпался в комплиментах (“А эта мелкая, она ничё так поет”), а журналисты газеты “Калиновка Ньюс” пообещали поместить ее портрет на передовицу. Кристина Метелкина жмурилась в лучах славы, не забывая при этом, что слава вроде бы дана ей взаймы. Улучив свободный момент, девушка накинула джинсовую куртку поверх белого платья и выскользнула из актового зала, где чествование труппы плавно перетекало в милую старосветскую вакханалию.

Бесшумно, как привидение, девушка скользнула в часовню, расположенную в левом крыле здания, и закрыла за собой дверь. Прежние владельцы выстроили домовую церковь в стиле некогда популярной неоготики, а лет сто спустя часовня была переоборудована в кладовку. Позже, когда маятник истории качнулся в противоположную сторону, а религиозное самосознание пошло на подъем, из часовни вынесли мешки с картошкой, побелили стены и повесили иконы. Но о прежнем убранстве напоминал лишь чудом сохранившийся витраж. Он изображал ангела, сжимавшего в руках очень обобщенный музыкальный инструмент, который походил и на мандолину, и на волынку, и на теннисную ракетку.

В часовне перед иконой Божьей матери уже горело несколько свечей, хотя это было запрещено правилами противопожарной безопасности. В воздухе витал теплый запах воска. Кристина зажгла еще одну свечку и, молитвенно сложив руки, прошептала.

- Спасибо... спасибо большое.



....Когда Густав Метелкин умирал, он обещал послать дочке Ангела Музыки.

Впрочем, он так же обещал купить ей новые кроссовки. И приставку “Денди”. И настоящую куклу Барби, с гнущимися руками и ногами.

Густав Метелкин верил в теорию больших чисел. Согласно этой теории, если он давал дочурке много обещаний, то хотя бы что-то должно было исполниться.

Увы, даже в самой стройной теории случаются исключения.

Кристина продолжала играть с одноглазым медвежонком, и донашивала старые кеды, пока у них не оторвались подошвы. Так с чего бы ей было верить в Ангела Музыки?...

Девушка тихонько вздохнула, глядя на огонек свечи.

... Тот год, когда они с Раулем повстречались на крымском курорте, был последним благополучным годом в семействе Метелкиных. Началось все с того, что их квартира оказалась приватизирована через пень колоду и после судебных разбирательств Метелкиным пришлось съехать. Потом в консерватории урезали бюджет, пошли сокращения, и отцу указали на дверь. Густав Метелкин решил податься в частники. А поскольку его коммерческие способности ограничивались игрой на скрипке, то он играл на скрипке. В электричках, в подземных переходах, на улице. Казалось, дела не могут быть хуже, но, увы, в жизни всегда присутствует огромный потенциал для гадостей... Хотя Кристине еще повезло. Ее могли отправить в обычный детдом. К счастью, после смерти отца сразу нашлись доброхоты, которые похлопотали о ее зачислении в калиновскую музыкальную школу-интернат им. Глюка. Хоть на этом спасибо.

Десятилетняя Кристина перешагнула порог калиновского храма музыки и окунулась с головой в школьную атмосферу. Сначала общеобразовательные уроки, а в свободное от занятий время новые занятия - балет, пение, фортепиано, французский. А еще здесь была такая библиотека... Воспитанницы отнеслись к новенькой настороженно и даже, эксперимента ради, решили ее потравить - оглядываясь назад, Кристина была этому даже рада. Ведь если бы не травля, то с ней вряд ли бы приключился один интересный эпизод. Впрочем, об этом чуть позже. Кристина смиренно сносила все насмешки, пока в один прекрасный день ее терпение не взяло отгул. Девочка применила очень оригинальный прием самозащиты, в результате которого ее обидчица ползала по полу, собирала зубы в карман и благодарила небеса за то, что это, по крайней мере, были ее молочные. После этого происшествия Кристина Метелкина нажила сразу много новых друзей, в том числе и Мег Жири (дружба с Мег Жири по интернатовским меркам расценивалась как “связи”)....


Огоньки свечей тихо колебались, танцуя под собственную, никому не слышную мелодию. Девушке показалось, что суровый младенец на иконе вдруг улыбнулся ей. Ну когда же...

... Тот случай, о которым мы сейчас поведаем, произошел через пару месяцев после ее прибытия в школу. Кто-то настучал математичке, что класс собирался сорвать контрольную, и подозрение, естественно, пало на чужака. То есть, на Кристину Метелкину. “Стукачку” решено было предать суду. Инквизиторы с косичками искали свою жертву по всей школе, в то время как она скрывалась в часовне. Ведь часовня, согласно Гюго, считалась Убежищем. К сожалению, остальные девочки Гюго не читали, поэтому шансы на спасение у новоявленной Эсмеральды были не велики.

Девочка перевела дух и собралась с силами, чтобы оказать достойное сопротивление несвятой инквизиции. Раздумывая, кого из них стоит атаковать первой, она задержала взгляд на витраже. Ангел чуть приоткрыл рот, словно собирался запеть.

А потом он и вправду запел. В словарном запасе маленькой Метелкиной не хватало эпитетов, чтобы описать красоту этого голоса. Поэтому она просто назвала его волшебным. Человек не мог петь так. Только Ангел Музыки. Он, наконец, пришел к ней, выполняя напутствии ее отца... Вот блин, ну и время же он выбрал, чтобы появится!

Дело в том, что пару дней назад в школу приходили две тетеньки, которые, умильно улыбаясь, рассказали воспитанникам про ад, куда попадают нехорошие дети. Чтобы избежать ада, нужно было всего-навсего купить их брошюрки, но Кристину эта информация не зацепила. Зато она остро ощутила свою греховность, потому что ее время от времени посещали мысли о необходимости насовать червяков в носки задире Треножниковой. Нехороший ребенок Метелкина с ужасом ожидала, когда кто-нибудь утащит ее душу в ад.

- Вы Ангел Музыки? Тот самый, про которого говорил мой папа? - осторожно спросила она, пятясь в сторону выхода.
- Эммм... Да, - после некоторых колебаний ответил невидимый голос и для пущей убедительности добавил: - Внемли мне.

Кристина заорала и упала на колени.

- Милый ангел, вы только не думайте, что я не рада вас видеть! Но если Господь послал вас забрать мою душу, то скажите Ему, что я хотела бы пожить еще хотя бы несколько лет, ну там чтобы раскаяться в моих грехах и все такое.

Ангел Музыки некоторое время молчал, но это не было суровое молчание судьи, во время которого он выбирает казнь для преступника. Скорее это было сдавленное молчание человека, кусающего собственный кулак дабы не рассмеяться в неподобающий момент.

-Хорошо, я все передам. Как тебя зовут, эмм, дитя мое?
- Кристина Метелкина, - ответила девочка и чуть не завопила от досады. Нужно было сказать “Катя Треножникова”, пусть забирает ее. - А вас?
- Эрик.
- А я-то думала что у ангелов имена должны заканчиваться на -ил.
- Бывают и исключения.
-Ясное дело. Мне очень понравилось как вы пели, о Ангел музыки.
-Хочешь я научу тебя так петь? - предложил незримый голос. Он был везде, казалось каждый предмет в часовне разговаривал с девочкой.
-У меня не получится. - покачала она головой. - Чтобы петь так, нужно иметь чистые помыслы и жить безгрешной жизнью.
- Эмм... вообще-то, чтобы петь так, нужно иметь большой диапазон и правильно дышать. Я думаю, тебе стоит попробовать, Кристина. Я научу тебя.
- А где мы будем заниматься? Если в общей спальне, то не получится. Я однажды принесла хомяка, и то мне его не разрешили оставить. А уж если я заявлюсь с Ангелом Музыки...
- Я буду давать тебе уроки здесь. Когда ты призовешь меня, я буду рядом.

Девочка задумалась. К десяти годам она знала, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, причем там он обычно не лучшего качества. Она скорее поверила бы в анчутку, которая ворует чешки, чем в наличие альтруизма. Зачем Ангел Музыки заинтересовался ее скромной персоной? Хотя если подумать - людям нужны ангелы, потому что они оберегают людей от всякого зла. Но ангелам тоже нужны люди, чтобы было о ком заботиться. Без людей ангелам, наверное, было бы ужас как скучно.

- А вы на самом деле существуете? Или... или это у меня от переутомления? - процитировала она слова школьной фельдшерицы тети Вали.
- Я существую на самом деле, вне зависимости от твоего воображения, - заверил голос.
- Тогда покажитесь! -попросила маленькая Метелкина.
-Ты увидишь меня, но в свое время. Сейчас ты не готова, но ты привыкнешь ко мне, Кристина, и когда я появлюсь, тебе не будет страшно.

На ее лице появилась улыбка. В кои то веки папа сдержал обещание! ...


Дверь распахнулась так внезапно, что Кристина подпрыгнула на месте, автоматически сделав пируэт. На пороге появилась Мег Жири с саперной лопатой в руках.



- Ах, вот ты где, - проворчала Мег, нежно прислоняя лопату к стене. - Прячешься от старых друзей? Звездная болезнь заела?
- Нет, что ты! Просто...
- Да ладно, не оправдывайся. Хотела бы я сейчас оказаться на твоем месте, в белом платье, а не в этом идиотском сарафане, в котором я выгляжу как на пятом месяце беременности... тьфу-тьфу-тьфу, - Мег на всякий случай постучала по косяку. - Поздравляю, подружка! Это был триумф! Правда, теперь всех девчонок душит жаба, так что тебе придется ходить по темным коридорам с оглядкой. Ну и Карлыгаш... сама знаешь Карлыгаш. Но все равно это успех, Кристя! Ты славно позажигала. А теперь признавайся, - Мег подступила к подруге вплотную, - ты ведь занималась с репетитором, верно?
- Почему ты так думаешь? - зарделась Кристина.
- Потому что если разучивать песенку про Щорса на уроке музыки, то ТАК петь точно не сможешь. Нет, Кристина, ты занималась с кем-то на стороне. С кем? И самое главное, как ты с ним расплачиваешься?

Кристина пожала плечами. Рано или поздно все равно придется кому-то рассказать, так почему бы не Мег? По крайней мере, Мег ее выслушает и даже что-нибудь посоветует, прежде чем отправится за бригадой в белых халатах.

- Ладно, - начала новая примадонна, - когда мой папа умирал, он обещал послать мне Ангела Музыки. Это то же самое что ангел-хранитель, только он еще и поет. Так вот, Ангел Музыки дает мне уроки пения прямо здесь, в этой часовне.
- Он ставит тебе оценки? - спросила Мег.
-Что?!
-Оценки, говорю, ставит? В дневник.
-Нет, - Кристина забыла закрыть рот от удивления.
-Это хорошо. Вытяни руки.

Растерянная, Кристина повиновалась, и младшая Жири придирчиво оглядела ее вены на локтевом сгибе.

- Значит не колешься. Но и не куришь, иначе я бы почувствовала запах. Так что же это, Кристина? - спросила Мег тоном дорогого психоаналитика. - Это ЛСД, да?
- Нет! Ангел Музыки правда существует.

Мег была уверена, что для каждого сверхъестественного явления существует рациональное объяснение. Пусть даже соперничающее с первым по абсурдности. Так, пару месяцев назад все краевые газеты облетели репортажи об инопланетных кругах, найденных на поле села Большие Хляби. Причем круги эти были уникальны, ибо изображали не абстрактный узор, а конкретное словосочетание русского языка. Какое именно словосочетание, газеты не уточняли по цензурным соображением. Делегация столичных уфологов подтвердила аутентичность послания и объявило его новой вехой в истории межпланетной дипломатии. И вот сегодня утром Мег прочла, что ответственность за происшествие принял на себя тракторист Федор Семенчук, который в подпитии выписывал кренделя на пшеничном поле. По его словам, таким образом он хотел “уесть” пилота кукурузника за интрижку с его женой. Односельчан эта новость ничуть не удивила. В конце концов, когда Семенчук приходил в сельпо за буханкой хлеба, матери зажимали детям уши.

“Ангел Музыки?” - подумала Мег. - “Как же. Держи карман шире.”

-Ну так пусть присоединяется к нам. Вместе и отметим.
-Это невозможно. За все время нашего знакомства, он не показался ни разу. Я слышу только голос.
- Стесняется наверное.
- Почему ты мне не веришь?
-Да что ты, верю конечно. Жалко, мой папка не пообещал ничего такого прежде, чем свалить в Канаду. - Мег тряхнула русой челкой. - Пойдем, тебя ищут.
- Директора?
-Нет, им сейчас не до тебя. Мэр уже наотмечался и теперь поет “Мурку” на сцене, а директора пытаются его вежливо скрутить. Тебя ищет Рауль, - ухмыльнулась Мег и достала из кармана несколько зеленых купюр. - Он даже дал мне чаевые. Я расписала, как сильно рискую жизнью, разыскивая тебя по всей школе в час ночной, даже лопату взяла для убедительности - уж так у нас опасно! Вот он и разжалобился, бедная душа. Все, завтра же куплю свежую “Арию”. Ну пошли.
- Где он меня ждет?
- В раздевалке. Сегодня тебе лучше там и переночевать, потому что девчонки что-то замышляют.

Мег подхватила лопату, как стражник алебарду, и пошла в направлении раздевалки, насвистывая “песню про ягоды.” Кристина, еще раз оглянувшись на витраж, последовала за ней. Что ж, может в раю случился аврал, и его задержали на работе. Может, он потом пришлет открытку с поздравлениями. А может быть... может ничего и не было? И Кристина поспешила на встречу с Раулем. Его существование, по крайней мере, являлось неоспоримым фактом.



Под конвоем верной подруги Кристина вошла в раздевалку, где обретался Рауль Шаньин. Он стоял у зеркала и с недоуменным видом крутил в руках розу, обвитую черной бархатной лентой. При появлении девушек, спонсор расплылся в сияющей улыбке, которуя смело можно было поместить на обложку стоматологического альманаха.

- Кристина! Сколько лет, сколько зим! Как же я рад тебя видеть!
- Я тоже очень рада! - мадемуазель Метелкина чуть не бросилась ему на шею. - А эта роза мне?
- Не знаю, рядом с зеркалом валялась.- Рауль, брезгливо поморщившись, положил цветок на прежнее место. В отместку роза больно ужалила его в палец, заставив юношу тихо чертыхнуться.
- С вашего позволения, господа, я поспешу откланяться! Похоже, в моих услугах никто более не нуждается, - Мег склонилась в глубоком реверансе, все еще сжимая черенок лопаты, и опрометью выскочила из комнаты. Рауль невольно вздрогнул.
-Мда, ну и друзья у тебя тут... Впрочем, не будем о грустном. Я надеюсь, ты еще помнишь меня, Крис?
- Ну конечно! - радостно воскликнула девушка, не сводя в него глаз - Я не забыла, как ты достал мой красный шлепанец из моря.
-Кстати, потом я нашел и второй шлепанец.
- Правда? И... и что ты с ним сделал? - спросила Кристина, кокетливо поигрывая рукавом джинсовой куртки.
-Выбросил обратно в море, вы ведь к тому моменту уже уехали. А что, нужно было заложить его в книгу и сделать гербарий? - чуть насмешливо ответил Рауль. Ну и вопросики, неужели Кристина думает, что он сейчас вытащит нежно хранимый тапок из нагрудного кармана и с поцелуем вернет ей? Может, она считает, что у него шлепанцевый фетиш? - Ну ладно, оставим в покое обувь. Лучше скажи, ты помнишь, как мы облазили все горы возле пансионата в поисках эльфов? Или как покупали яблоки на базаре? А чтение сказок на танцполе при мерцании цветомузыки? Ты, кстати, до сих пор любишь читать, как я погляжу.

Он кивком указал на целый небоскреб книг на тумбочке у зеркала - Диккенс, Достоевский, и семейный тандем Бронте соседствовали с Эдгаром По, Мэри Шелли и учебником по математике (последний отодвинулся на самый край тумбочки, стесняясь такой сиятельной компании).

- Да, это мои, - зарделась Кристина Метелкина - И да, я очень люблю читать. А ты?
- Зависит от книг, конечно. Например, на той неделе я прочел исследование о том, как рухнет американская экономика и погребет под своими руинами весь мир. Это было просто потрясающе, я потом такие сны видел всю неделю! А если ты о беллетристике... В принципе, она тоже имеет право на существование, покуда есть рынок сбыта и все такое. Авторы получают гонорары и платят налоги, что тоже является некоторым вкладом в экономику. Но если честно - как по-твоему Достоевский решит гуманитарный кризис в Судане? Или этот... как его там... Шекспир повлияет на индекс Доу-Джонса? - Рауль заметил, что Кристина нахмурилась и прижала к груди томик Достоевского, поглаживая книгу как расстроенного ребенка. Юноша добавил примиряюще. - Не обижайся, Крис. У тебя будет много книг, с иллюстрациями и в суперобложках. Если, конечно, ты поедешь со мной в Москву.
-С тобой в Москву? - растерялась Метелкина.
- Да, Кристина, - внушительно произнес молодой человек, налаживая с ней зрительный контакт. - Я пришел сделать тебе предложение.

Книга выпала из обессиливших рук Кристины и с грохотом обрушилась ей же на ногу. Девушка взвыла и поспешно нагнулась чтобы поднять несчастный роман, а когда она выпрямилась, ее лицо пылало так, что на нем можно было что-нибудь поджарить.

-Ааа... нууу вобщем... то-есть, в принципе... но... но столько лет прошло ...и... То есть, я хочу сказать, за эти годы у нас могли поменяться характеры. Может быть, нам сначала нужно получше узнать друг друга, а?
- Нет, ты меня не правильно поняла! - сдавленно вскрикнул Шаньин, и оттенки их лиц моментально сравнялись. Ну и ушлые же барышни в Калиновке! Того и гляди, заломит ему руки за спину и поволочет в загс.- Я хотел сделать тебе деловое предложение! Видишь ли, Кристина, сегодня вечером ты пела весьма неплохо...
-Тебе понравилось?
-Вобщем, да. Хотя у меня на некоторое время появилось чувство, словно ты вывернула мне душу наизнанку. Это было не вполне приятно, но в остальном, - юный спонсор поощрительно качнул головой, - в остальном очень даже хорошо...
-Это все Ангел Музыки! - перебила его Кристина и вдруг как-то съежилась и поникла. Рауль был последним человеком, с которым она стала бы обсуждать сверхъестественное. Девушка была уверена, что он отшлепает ее рационализмом.
- Ангел чего?
-Ангел ничего. Спиши это на мое чувство юмора. Хи-хи. Так что ты там говорил про Москву?
- Я думаю, нам стоит обсудить это в ресторане. Скажи, ты когда-нибудь пробовала суши?- прошептал Шаньин голосом коварного соблазнителя.
- Да. То есть, нет. То есть, да. Однажды Антонина Ивановна приготовила нам суши по рецепту из “Лизы”. Всех ингредиентов на кухне не оказалось, и ей пришлось заменить водоросли капустой, а тунца - килькой из баночки. Красиво было, аж жуть! Правда, потом пришла повариха и пожарила суши в масле. Она подумала, что это были крокеты. Но все было вкусно, хотя килька чуть хрустела на зубах.
-Не сомневаюсь! - хрипло ответил Рауль, зажимая рот руками. Наверняка, в этот момент он проглатывал язык от восхищения кулинарными изысками старшей Жири. - Итак, мы с тобой идем в ресторан...
- Но я не могу пойти с тобой в ресторан, Рауль. Ангел Музыки мне не разреш...

Рауль удивленно приподнял брови, ибо этот талантливый небожитель второй раз всплывал в разговоре. И снова Кристина смутилась и опустила очи долу. Как понимать такое поведение? Молодой человек однажды прочел в статье по психологии, что дети, особенно одинокие, иногда заводят "воображаемых друзей". Неужели Ангел Музыки был чем-то в этом роде? Хотя дожить до 17 лет с "воображаемым другом" - это был личный рекорд Кристины Метелкиной.

А ей вдруг в ярких деталях представилась будущая жизнь в психбольнице, вплоть до мельчайших трещинок на потолке, который она, привязанная к кровати, будет созерцать ежедневно. Но это правда - если рассказывать каждому встречному об Ангеле Музыки, который поет песни в ее голове, то очень скоро можно ознакомиться со всеми прелестями карательной психиатрии. Кроме того, Кристина была уверена, что если найти в словаре антонимов слово “курорт”, то напротив будет стоять “психиатрическая больница города Калиновка.” Провести там остаток дней девушке не хотелось.

- Меня вахтерша обратно не пропустит, - поспешно поправилась она. - Ох и злая же у нас вахтерша, просто черт верхом на Цербере! Терпеть не может, когда воспитанники возвращаются поздно.
- Пустяки, Крис. Кроме того, тебе ведь не обязательно ночевать в интернате. Заночуешь у меня в гостинице, а утром вернешься.
- Но тогда придется писать объяснительную для Карлыгаш Гуидичелевны, - скисла Кристина.

Завуч по воспитательной работе коллекционировала объяснительные. Наиболее интересные она даже зачитывала 1го сентября на линейке, громко и отчетливо произнося имена нарушителей. В ее золотой фонд входила повесть Мег о двухнедельном путешествии автостопом по Сибири, а также рассказ завхоза Ведеркина о его похищении инопланетянами.

- Хмм, я думаю, эту объяснительную Карлыгаш поставит в рамочку и повесит на стенку, - подмигнул Рауль. - Я пойду разузнаю, где в вашей ды... где в вашем городке есть суши-бар, а ты пока что переоденься...
-Но Рауль...
-Никаких “но”, Крис. Переодеться просто необходимо, в таком виде тебя не пустят ни в один ресторан.

Дверь за Раулем захлопнулась, и Кристина поспешила закрыть ее на замок. Ничего не скажешь, хорошенькая ситуация. С одной стороны, почему бы ей не отпраздновать свой дебют с другом детства, в конце концов, не каждый день такое случается! А суши наверняка вкусная штука, особенно если они приготовлены с рисом, а не с перловкой.

Но вот с другой стороны... Кристина почувствовала, как где-то в районе сердца растекается мерзкое вязкое чувство стыда. Пойти в ресторан - значит предать того, кто столько лет подкрашивал ее реальность, не давал ей закричать от одиночества, забросить учебу и натворить разного рода глупости. За эти годы его голос стал такой неотъемлемой частью ее самой, что девушка начала задумываться, существует ли он отдельно от нее.

Глупости какие, конечно он настоящий! Она ведь слышит его только в часовне, а не повсюду, следовательно он существует не только у нее в голове. Правда, однажды в душевой Кристина услышала странное пение, но когда она протерла глаза от мыла, то оказалось, что это Мег напевала что-то из “Арии” и одновременно полоскала горло.

Ангел Музыки существует, он наверняка существует, а если бы он не существовал, то...?

“Нет, это неправда, он есть, он есть”, - повторила она свою любимую мантру, и с каждым “есть” нарастал саркастический голос здравого смысла, уверявшего ее в обратном...

Кристина Метелкина с опущенными плечами подошла к вешалке и потянулась за самой симпатичной футболкой.

- Значит, суши, - знакомый голос, полный праведного гнева, раскатился по раздевалке.



Кристина подскочила на месте и от неожиданности издала вопль перепуганной баньши, но Ангел Музыки продолжил таким ледяным тоном, что им можно было охлаждать шампанское.

-Да, благородство нынче не в почете. В прежние дни наш общий друг считал бы себя счастливейшим человеком, если бы ты лишь благосклонно взглянула в его сторону, приняла от него букет цветов, позволила ему поднять твою перчатку. Но хорошие манеры канули в Лету, и теперь юный Шаньин уверен, что ты прыгнешь ему на шею за порцию суши. Так, Кристина?
- Нет! Я ведь сказала ему, что не пойду в ресторан, вы сами слышали, - запинаясь, ответила девушка.
- Вот и славно. Потому что ты уже ангажирована на этот вечер.

Нет, Ангел Музыки не был продуктом ее вялотекущей шизофрении, иначе он не изъяснялся бы такими мудреными словами как "ангажирована". Чуть повеселев, Метелкина попросила:

- Не сердитесь на меня, о Ангел Музыки! Мы знакомы уже почти семь лет, но я еще не разу не видела вас. Тут поневоле начнешь задумываться...
- Блажен кто не видел, но уверовал, - не без ехидства отозвался голос. - Впрочем, я понимаю, что ты чувствуешь, дитя. Сегодня ты увидишь своего Ангела Музыки и прикоснешься к его миру, о котором ты не помышляла даже в самых дерзких мечтах. Погляди в зеркало, Кристина.

Огромное зеркало, доставшееся школе в наследство от “бывших”, вдруг засияло, словно расплавленное серебро. Сначала Кристина увидело свое перепуганное лицо, а потом, вопреки всем законам природы, ее отражение померкло, и в зеркале проступил чей-то темный силуэт. Он поманил девушку. И когда голос вновь заговорил с ней, в его словах уже не было холодной ярости,

- Приди ко мне, Кристина.
- Я бы с удовольствием, но как это сделать...эээ... с технической точки зрения?
- Ты должна пройти сквозь зеркало.

Кристина подумала, что завтра будет красоваться по школе с синячищем во весь лоб, а вслух сказала:

- Ангел, а вы уверены, что нет другого способа проникнуть в ваш мир? Менее болезненного?
- Хммм, - задумался голос. - Вообще-то, есть еще парочка секретных входов, но там, пожалуй, следует провести хорошую уборку. Так что остановимся на этом варианте. Не бойся, Кристина, ты пройдешь сквозь зеркало безо всякого вреда. Ты должна доверять мне. Приди ко мне. Доверься мне.

“Скажу, что с лестницы упала. Впотьмах. Спьяну”. - решила Метелкина и шагнула было к мерцающему стеклу, как вдруг за ее спиной раздался грохот. Она обернулась и заметила, что ручка двери заходила ходуном. Рауль ломился в раздевалку, крича,

-Криииис! Ты что, не одна?!

Девушка в замешательстве переводила глаза от зеркала к двери и обратно, пытаясь придумать какую-нибудь подходящую ложь.

- Нехорошо держать молодого человека в неведении, - мягко упрекнул голос. - Объясни ему, Кристина.
-Рауль, видишь ли, ко мне в гости зашел Ангел Музыки и этим вечером мы с ним идем...

Она вопросительно подняла бровь.

-Да уж не суши есть. Ненавижу суши. Я ненавижу их, - голос мысленно подсчитал, - уже почти десять минут.

Рауль Шаньин резко оттолкнул ручку двери, словно он был вампиром, а ручка - слитком серебра. Юноша побледнел. Ему вдруг представилось, как Кристина Метелкина сидит перед зеркалом и ведет диалог на два голоса - сначала говорит своим нормальным, девичьим, а потом отвечает себе же приятным бархатистым баритоном. Статья про "воображаемых друзей" ни словом не упоминала такое поведение. Хотя нельзя сказать, что Рауль был с ним совсем незнаком.

Оставался лишь один вопрос - где она могла припрятать бутылку? И самое главное - когда успела допиться до белой горячки? Рауль ведь отлучался всего-то на несколько минут. Да, есть еще женщины в русских селениях! И не перевелась горилка в самогонных аппаратах городка Калиновка!

Если это, конечно, не трава. Ускоренного действия.

- Кристиночка! - ласково позвал Рауль, снова принимаясь таранить дверь. - Открой дверь, солнышко, а то я начинаю за тебя волноваться. Ты не думай, я ни капельки не сержусь. Наоборот, если с тобой такое часто случается, это лишь означает, что ты вольешься в тусовку поп-звезд безо всяких проблем. А сейчас открой, пожалуйста, будь хорошей девочкой.

За дверью произошло небольшое аутосовещание.

- Что мне теперь делать?
- Ты можешь открыть дверь и уйти с ним, но тогда ты не получишь ответов на свои вопросы. Голос Ангела Музыки будет медленно угасать, пока наконец тебе не покажется, что это были лишь детские фантазии, - ответила альтернативная личность Кристины Метелкиной. - Или же ты можешь пройти через зеркало и увидеть Ангела Музыки таким, какой он есть на само деле.
- Я ждала этого момента очень долго, - тихо, но твердо ответила себе девушка. - Я иду к вам.
- Тогда закрой глаза, протяни мне руку, и я приведу тебя в мой мир, где царствует музыка.

Рауль подождал некоторое время, но в раздевалке было тихо. Наверняка, Кристина сползла под стол и мирно посапывала там, свернувшись клубочком. Разговаривать с ней в таком состоянии будет потерей времени. Юный Шаньин сплюнул с досады и поплелся в гостиницу, думаю что следует порасспросить воспитанников о психотропных средствах, популярных в их среде. Вещество, после которого мгновенно начинаешь разговаривать с гномиками, станет украшением любой вечеринки.



Нет, Кристина не разбила лоб, отделавшись лишь незначительными повреждениями нервной системы. Зажмурившись и крепко ухватив учителя за руку, она прошла сквозь зеркало и очутилась, судя по всему, в каком-то подвале, ибо там было холодно, сыро, а в воздухе витал тонкий аромат проросшей картошки. Когда девушка, наконец, открыла глаза и узрела Ангела Музыки, то ее нижняя челюсть невольно поползла вниз, словно сила гравитации воздействовала на нее как-то по-другому, нежели чем на иные части тела.

“Да, пап”, - подумала Кристина, - “В чувстве юмора тебе не откажешь”.

Ангел Музыки оказался мужчиной. Взрослым мужчиной. Он был напрочь лишен крыльев, а тусклый свет в коридоре исходил не от нимба - ибо его тоже не было на месте, - а от дымящегося факела, который он сжимал в руке, затянутой в кожаную перчатку. На незнакомце был темный костюм странного покроя, а за плечами развевался черный плащ (это не фигура речи - его плащ не свисал, а именно развевался, ибо сквозняк здесь достигал 10 узлов). Кристина обратила внимание и на его белоснежные манжеты, и на темно-синий шейный платок, заколотый серебряной булавкой в виде черепа. За всю свою жизнь Метелкина ни разу не видела людей, одетых подобным образом. Напрашивались два вывода: или незнакомец был одет старомодно, и такие костюмы больше не носили, или же наоборот - его вещи были последним писком моды, но в Калиновку модная одежда доходила лишь тогда, когда в Париже ее начинали продавать в антикварных магазинах.

Если мрачноватый выбор одежды можно было объяснить наличием в раю неформальной субкультуры, то его лицо вызвало у юной певицы недоумение. Потому что его лицо было расколото надвое. Левая сторона лица принадлежала мужчине лет тридцати-сорока (Кристина еще не научилась определять мужской возраст на глаз), с иссиня-черными волосами, тонкими губами, и глазами неуловимого цвета. Правая же сторона была скрыта белой, как алебастр, маской. Неверный свет факела бросал нервные, дерганые тени на маску, и казалось, что она то хмурится, то криво ухмыляется.

Кристина Метелкина слыла особой скорее романтичного, чем практичного склада ума, но и с ней время от времени случались припадки рационализма, которые могли длится целых десять минут. Сейчас на окоеме ее сознания забрезжил такой приступ. Еще ни на одной картине, фреске, иконе, или иллюстрации к детской Библии она не видела Ангела в полумаске. Зато, согласно горячим уверениям Ведеркина, полумаска была неотъемлемым атрибутом Призрака Интерната. В зависимости от концентрации алкоголя в крови завхоза, к портрету Призрака добавлялись и новые штрихи - то полуметровые клыки, то чешуя на ушах, то ласты. Впрочем, его рассказы принимали с долей осторожности, ведь тот же самый джентльмен утверждал, что после смерти Сталина мир захватили инопланетяне, а Карлыгаш Гуидичелевна была их тайным агентом. Но как бы там ни было, то, что Призрак носит маску знали все, даже те, кто не верил в само его существования. Маска рассматривалась как еще один механизм для запугивания народных масс.

Перед ней стоял Призрак Интерната, это был неоспоримый факт. Так же Кристина была абсолютно уверена, что они не пойдут в ресторан, ибо Призрак поманил ее в совершенно противоположном направлении. Он звал ее вглубь тоннеля, в подвалы.

В подвалах школы им. Глюка ютились хозяйственные помещения, запасники, кладовки, овощехранилище. Мало подходящее помещение для празднования ее бенефиса... Девушка вдруг похолодела внутри, а через мгновение сердце уже щекотало ей пятки. Ничего не скажешь, Призрак собирался предложить ей оригинальный способ расплатиться за семилетние уроки вокала! Но все сходилось один к одному - обитатели школы-интерната спускались в подвалы ночью парами только с одной целью. Не то чтобы это занятие было совсем чуждым юной певице. Отнюдь, она уже пару раз проворачивала этот трюк с Мег, а один раз - даже Антониной Жири. Это был полезный жизненный опыт. В любой другой день девушка не восприняла бы подобное приглашение в штыки, но ведь сегодня была такая особенная ночь!

- Анг... то-есть, Эрик, а может как-нибудь в другой раз, а? - заныла ученица. - Все ж таки, это мой дебют.
- О чем ты говоришь, Кристина? Сейчас самое подходящее время.
- Насчет этого не спорю, момент выдался лучше некуда. Банкет наверняка уже переместился в вытрезвитель, так что в школе нет никого из администрации, и никто нас не застукает. Но я так устала...
- Когда мы прибудем по месту назначения, ты сможешь вволю отдохнуть, - нежно заверил ее Призрак, в свободное время подрабатывавший Ангелом Музыки.
- Да уж, - буркнула Метелкина, - Если это отдых, так что же тогда труд?

Тем не менее, она покорно поплелась за знакомым незнакомцем, который предупредительно освещал ей путь, то и дело оглядываясь дабы удостоверится, что у нее все в порядке. Или что она еще не сбежала. А перед глазами у Кристины то и дело всплывала тарелочка с дымящимися суши... ну или какие они там должны быть...

Неверными шагами девушка шла по темному затхлому тоннелю, то и дело запинаясь о собственные юбки. Теперь ей стало ясно, почему в 19м веке женщины не участвовали в политической жизни. Разве можно беспокоится о гражданских свободах, если все мысли лишь о том как бы не наступить себе на подол и не расквасить нос? Она решительно подтянула платье чуть выше, причем в тот самый момент, когда Эрик оглянулся чтобы осведомиться о ее самочувствии. При виде голых лодыжек, нежно белеющих во мраке, он испытал сильное волнение. Отводя глаза, Призрак расстегнул плащ и накинул его на плечи своей спутнице - чтобы защитить ее от пневмонии или себя от сердечного приступа.

Учитель и ученица продвигались по лабиринту подвалов, как первые христиане по римским катакомбам, пока наконец до их слуха не донеслось тихое ржание. Сквозь несколько слоев тьмы девушка разглядела лошадь, привязанную к какой-то арматурине. Из груди Кристины невольно вырвался вздох восхищения. Без сомнений, Призрак подошел к поставленной задаче очень основательно...

-Но это Цезарь! - вдруг воскликнула она и, оставив позади своего проводника, ринулась к лошади. Отвечая на восторженные приветствия, конь махнул хвостом и начал с аппетитом жевать ее волосы. - Вот так встреча! Цезарь... Цезарь, выплюнь немедленно!... Но Эрик, откуда вы знали?!

Цезарь был добротной крестьянской лошадкой, с круглыми белесыми боками, спутанной гривой, и яркой индивидуальностью. Кристина Метелкина познакомилась с ним этой осенью, когда старшеклассников направили в село Большие Хляби совмещать неприятное с бесполезным - то есть, помогать с уборкой урожая. Поскольку у единственного на все село грузовика в то время неожиданно исчез движок, а у тракториста Семенчука так же неожиданно появились лишние деньги, то урожай приходилось грузить по старинке на телегу. Цезарь же был той самой лошадиной силой, благодаря которой эта телега, скрипя и роняя огурцы, двигалась с места. Юная Метелкина время о времени таскала ему сахар с кухни и мечтала как однажды она, верхом на горячем колхозном скакуне, будет рассекать пшеничные поля... Но никто бы ей не позволил. Большехлябинцы относились к лошадям с позиции утилитаризма, а верховую езду считали декадентством.

- Я счастлив, что тебе нравится мой сюрприз, - ответил Эрик, затаив улыбку. - Это только начало, тебя ожидает еще много сюрпризов.

Девушка сглотнула и опасливо посмотрела на своего учителя. Сюрприз сюрпризу рознь...

- О да, я очень рада! Но как вы...
- Ничего сложного, конюх даже ухом не повел, когда я выводил Цезаря из стойла.
- Вам нужно было заплести остальным лошадям гривы в косички, - предложила Кристина, чуть было не добавив “для пущей инфернальности”.
- Неплохая мысль. - усмехнулся ее попутчик. - Я, пожалуй, так и поступлю когда буду его возвращать. Надо будет еще вплести им в косички черные ленты...

Кристина улыбнулась. Пусть даже их отношения вышли на качественно новый уровень, он все равно оставался ее музыкально одаренным ангелом-хранителем.

- Спасибо большое, Эрик. Я и вправду очень счастлива. Наверное, так себя чувствуют люди когда находят под елкой подарки, - спускаясь с небес на грешную землю, девушка добавила. - Кроме того, мы сможем погрузить на лошадь много овощей.
-Каких овощей? - недоуменно спросил Призрак, вступая в борьбу с животным миром за ограниченные ресурсы, то есть с Цезарем за свой манжет, который конь принялся жевать под сурдинку.
- Это вы меня спрашиваете?! - Кристина умудрилась выделить каждой слово вопросительной интонацией. - ...Ну там морковь, картошку, свеклу, патиссоны! Я не знаю, за какими именно овощами мы идем в подвал.

Эрик не без труда вернул на место манжет, уже изрядно подпорченный, и посмотрел на ученицу так, словно не мог решиться, хмурится ему или смеяться.

-Кристина Метелкина, ты подумала, что в ночь нашего триумфа мы пойдем нарушать восьмую заповедь в школьном овощехранилище? Тебя я поставлю на стражу, а сам буду грузить дары природы на коня?

Ученица кивнула, отметив про себя, что в его глазах промелькнуло какое-то странное выражение. Неужели обида? Или ... или сочувствие? Или что, черт возьми?! Общение с Призраком Оперы было сродни хождению по канату - никогда не знаешь, в какой момент сорвешься и как долго потом пролежишь в гипсе.

-O tempora, o mores! Дружба с очаровательной малюткой Жири начинает сказываться на тебе! Я, конечно, пользуюсь определенной репутацией, но чтобы пасть так низко! - Призрак Интерната возвел очи к потолку, но не найдя его достойным внимания, вновь взглянул на свою спутницу. - Нет, воспари душой, отринь мысли о том, что ты знала раньше - особенно об овощехранилище - ибо я поведу тебя в храм муз... Эм, Кристина? Скажи, это лошадь правда ест все, что попадается на глаза?

Цезарь шумно, как спагетти, втянул в рот шейный платок Призрака и принялся его сосредоточенно мусолить, время от времени прядая ушами. Эрик нахмурился, закатил рукава и подступил к вороватому животному с самыми серьезными намерениями.

-Ага, - невинно поморгала девушка, - я думаю что Цезарю не хватает витаминов. Но это еще не...
- Глупости, какие витамины в...
-...не самая плохая...
-...в моем шейном платке...
-.. из привычек Цезаря...
-... который я сейчас верну...
-... гораздо хуже то что...
- ... ОУ!
-... что он еще и кусается, - закончила Кристина, жалостливо глядя на распухающий палец, которым Эрик тряс в воздухе, при этом что-то бормоча на непонятном языке. Но судя интонации, он вряд ли читал сонет Петрарки. - А палец придется обработать йодом, мало ли какие у лошадей на зубах бактерии. Они ведь питаются не стерильной едой. Пойдемте в медпункт?
- Не надо, - быстро ответил Призрак, по-видимому, уже наслышанный о методах школьной фельдшерицы. - У меня дома... то есть, в моем храме музыки... хммм... в общем, у меня есть антисептики. И лауданум.
-Чудесно, - улыбнулась Кристина милосердная. - Тогда давайте двигаться в направлении антисептиков.

Призрак кивнул и, подставив здоровую ладонь, помог Кристине взобраться на непарнокопытного членовредителя. Затем взял Цезаря под уздцы и двинулся вглубь тоннеля. Конь одарил его взглядом, в котором молчаливо высказал свое отношение к человеческой расе.

- Ах да, Эрик, хочу вас предупредить - пожалуйста, никогда не подходите к Цезарю сзади, потому что если он не видит вас, то начинает нервничать. Уже были разные случаи, - туманно добавила девушка. Она решила не портить первое свидание душераздирающим рассказом о конюхе Федякине, который на спор решил подергать Цезаря за хвост, а потом с фонарем разыскивал по конюшне свой искусственный глаз. Все швы ему сняли только через полгода.


<<< Назад    Дальше >>>

В раздел "Фанфики"
На верх страницы