Beastly cover Издательство: HarperTeen, США
www.harpercollins.com

Первая публикация: 02.10.2007
Твердый переплет, 304 с.
ISBN: 9780060874162

Чудовище обложка Издательство: Эксмо
Дата публикации: 2010
Твердый переплет, 368 с.
ISBN: 9785699441365
Тираж: 10100 экз.
Формат: 84x108/32 (~130х205 мм)


Осторожно, спойлеры!


Роман начинается с чата, организованного неким мистером Андерсоном, где коротали время Русалочка, Медведочеловек, Лягушан и Нью-Йоркское Чудовище. У всех у них свои проблемы, и несколько раз на протяжении книги автор дает "прямое включение" из чата, и мы узнаём, чем закончились истории каждого участника.

Сам роман ведется от первого лица – от лица Нью-Йоркского Чудовища. В миру – Кайла Кингсбери, красавчика-блондина шестнадцати лет, ученика престижной школы Таттл, сына известного и богатого человека, Роба Кингсбери, ведущего теленовостей. Кайл эгоист, гордец, ему наплевать на чужое мнение, на чужие чувства. В определенной степени в этом виноват и отец, культивировавший в сыне мысль о том, что в жизни любить надо только себя. Мать Кайла несколько лет назад сбежала в Майами к пластическому хирургу и с тех пор интереса к ребенку не проявляла. Единственный, кто относился к нему по-доброму, была прислуга – эмигрантка Магда, уборщица, прачка и кухарка в одном лице.

Конец учебного года в США проходит по одному сценарию. На балу вся школа выбирает короля и королеву – самых популярных учеников школы. Кайл уверен – у него нет конкурентов. Он предвкушает грядущий триумф и случайно обращает внимание на девушку, представившуюся Кендрой. Она некрасивая, толстая, с волосами, выкрашенными в зеленый цвет, она делает Кайлу замечание, и он выдумывает шутку – приглашает Кендру на бал с тем, чтобы потом прилюдно над ней посмеяться. Чуть позже на бал – уже серьезно – он приглашает свою подружку Слоан, самую красивую и популярную девочку в Таттл. Слоан просит Кайла купить ей орхидею, чтобы приколоть к платью. А Кендра просит подарить ей розу. Поручив организовать все для бала Магде, Кайл обнаруживает, что служанка купила вместо орхидеи белую розу. "Разве вы не видите, как она красива?" – спрашивает Магда, и Кайл в сердцах швыряет розу на пол. Цветок теряет два лепестка, и молодой человек, сам не зная почему, сует их в карман.

Слоан в бешенстве, роза ей не нужна. И у входа в бальный зал Кайл дарит подувядшую розу девушке, проверявшей билеты. Серая мышка с косой до пояса и неровными зубами, она принимает цветок как драгоценный подарок.

Тут же стоит Кендра. Со спокойствием она выслушивает насмешки Кайла и его приятелей, а затем уходит, но ее угрозы не дают Кайлу спокойно веселиться. Его, разумеется, избирают королем, Слоан становится королевой бала, но оба сердятся друг на друга, и "приятная ночка", на которую Кайл рассчитывал, заканчивается тем, что они расходятся по домам. А дома Кайла ждет Кендра – превращается на его глазах в красавицу, говорит, что она ведьма и что Кайл поплатится за свои грехи. "Ты будешь чудовищем, - говорит Кендра, - но твой добрый поступок, роза, которую ты подарил перед балом, дал тебе мизерный шанс снять колдовство". У Кайла в кармане два лепестка – это два года, в течение которых он должен найти девушку, полюбить ее самому и добиться ее любви, подтвержденной поцелуем. Тогда чудовище снова станет человеком. На прощание Кендра дарит Кайлу зеркало – оно волшебное, в нем можно увидеть любого человека, надо только произнести его имя.

Кайл в ужасе. Все выходные он провел, запершись в комнате, пытаясь привыкнуть к своему новому облику. Он теперь весь покрыт шерстью, во рту – клыки, на пальцах когти. Шерсть нельзя сбрить, когти нельзя состричь, всё тут же вырастает заново. Кайл в отчаянии звонит Слоан, ведь она когда-то признавалась ему в любви. Слоан приезжает к нему домой. В комнате полумрак, они почти поцеловались, но девушка внезапно понимает, что перед ней не тот Кайл, которого она знала. Новый Кайл ей отвратителен, и она убегает.

Отец, с трудом принявший новый облик сына, таскает его по врачам – но те только разводят руками. И тогда Роб Кингсбери покупает особняк на окраине Нью-Йорка, перевозит туда вещи Кайла, самого Кайла и Магду для компании. А сам остается в своей квартире. Кайл просит никогда больше не навещать его, но оплатить доступ в Интернет и прислать учителя – в обычную школу ходить он больше не может. И на его пороге появляется слепой Уилл с лабрадором Пилотом.

Вчетвером они проводят год в пятиэтажном особняке и с кредитной карточкой, выданной отцом Кайла. Кайл решает сменить имя, теперь его зовут Адриан. Уилл помогает ему отыскать хобби – разведение роз. Они строят оранжерею, и постепенно Адриан увлекается цветоводством, в его маленьком мирке розы цветут постоянно. Он часто наблюдает в зеркало за другими людьми – своими одноклассниками. Видит иногда и девушку, которой подарил розу. Ее зовут Линди, ее папашка – наркоман, живут они в нищете, но Линди не унывает, много читает, заботится об отце как может, в общем, Адриан то и дело возвращается к наблюдению за ней – а почему, и сам не знает.

"И жил я в темноте. Я спал днем, а ночью, когда никто меня не видел, гулял по улицам и ездил в пустом метро.

Я дочитал «Собор Парижской Богоматери» (печальный конец - всех настигла смерть). После этого взялся за «Призрака Оперы». Книга очень отличалась от дурацкого сюжета мюзикла Эндрю Ллойда Уэббера. Призрак вовсе не был непонятым романтическим неудачником. Убийца, годами державший в страхе весь оперный театр, - вот он кто. Призрак похитил молоденькую певицу и пытался силой добиться от нее любви, которой был лишен.

Я понимал чувства главного героя. Я сполна познал отчаяние. Я вдоволь набродился по темным улицам, напрасно выискивая хотя бы маленький огонек надежды. Я вполне осознал: одиночество порою становится непереносимым и может толкнуть на убийство. Я жалел, что не живу в недрах громадного оперного театра или собора. Я жалел, что не могу, подобно Кинг-Конгу из фильма, забраться на крышу Эмпайр-стейт-билдинга. Но вместо этого у меня были только книги; книги и бесчисленные улицы Нью-Йорка, заполненные глупыми и равнодушными людьми."


Вначале Адриан пытался познакомиться через Интернет, но оставил эту затею – зеркало показывало ему потенциальных возлюбленных: двенадцатилетняя школьница, сорокалетняя матрона… Потом нашел чат для заколдованных людей. Заказал по Интернету массу книг и углубился в чтение. И постепенно начал меняться. По-иному взглянул на Магду, которой платили только за еду и уборку, но не за доброе к нему отношение, на Уилла, которого наняли учить его, но не дружить с ним… Кендра следила за ним через зеркало, и в какой-то момент Адриан заключил с ней сделку: если ему удастся снять заклятие, ведьма вернет Уиллу зрение, а Магде поможет вернуться домой к семье.

В один прекрасный день в оранжерею вламывается наркоман. Чтобы спасти свою шкуру, избежать полиции и, что еще хуже, мести Чудовища, он предлагает Адриану выкуп – свою дочь. И Адриан видит в этом шанс. Даже так – Шанс. С помощью зеркала он узнает, что речь идет о Линди. С увлечением он начинает обустраивать ее комнаты, закупает книги на интересующие ее темы, наряды – ведь она бедна и не может себе позволить многие радости жизни…

"…Он сообразил, что пахнет жареным, и предложил мне свою дочь. Может, он не впервые расплачивается ею. Вы об этом не думали? Я согласился. Вы же знаете, я не сделаю ей ничего плохого. Я хочу ее полюбить.
«Боже, я говорю как Призрак Оперы», — мысленно оценивал себя я."


Настает момент, и Линди переступила порог его дома. И сразу же заперлась в комнате, не желая ни видеть, ни говорить с человеком, едва ли не купившим ее у отца. Но любопытство все же взяло верх, и однажды ночью, когда Адриан смотрел телевизор, Линди вышла из комнаты. В полумраке, освещаемый только отблесками с экрана, Адриан заговорил с девушкой, и она, вопреки его опасениям, не сбежала. Знакомство состоялось, а позднее начались и совместные занятия с Уиллом. Линди была умна, хорошо образована для своего возраста – когда-то она училась в одном классе с Кайлом, своим трудом и упорством завоевав право быть зачисленной в Таттл и получать стипендию. Да и в общем, теперь она уже не казалась Адриану такой уж некрасивой.

"Линди кивнула. В ее глазах я увидел жалость. Я не нуждался в жалости. Если она почувствует жалость, то, чего доброго, сочтет меня несчастным уродом, похитившим ее, чтобы силой сделать своей. Решит, что я нечто вроде Призрака Оперы. Но все же жалость лучше, чем ненависть."


Наступила зима, и, чтобы порадовать Линди, Андриан организовал поездку в свой загородный дом. Они катались на санках, лепили снеговиков, читали и болтали, и Адриан понял, что любит Линди. А ее хорошее к нему расположение давало надежду на то, что когда-нибудь она сможет его полюбить.

Однажды Линди сказала, что хотела бы знать, как там отец, и печаль в ее голосе побудила Адриана показать ей волшебное зеркало. Так Линди поняла, что отец лишился дома, заболел и очень страдает. И Адриан отпустил ее – вызвал такси, дал денег и попросил только не забывать его и иногда навещать.

Линди уехала, и через зеркало он увидел, как она отыскала отца, и теперь они живут снова вместе, в квартире еще хуже предыдущей. В Таттл Линди уже не могла вернуться – ее стипендию аннулировали за долгое отсутствие, но она прилежно училась и в новой школе.

По весне Адриан вернулся в особняк. До роковой минуты, когда он навсегда останется чудовищем, оставались считанные дни, потом считанные часы. Уилл и Магда, как могли, поддерживали его. В разговоре с Уиллом Адриан вспомнил роман "Джейн Эйр", ту сцену, когда Рочестер зовет Джейн, и она слышит его голос за много миль от него. И Адриан услышал зов Линди. Зеркало подсказало ему, что она в беде – ее схватил наркоторговец, которому задолжал ее отец.

Сломя голову Адриан кинулся на помощь – смутив и возмутив толпу нью-йоркской подземки. Пришлось даже рыкнуть на кого-то и клацнуть зубами, чтобы его пропустили в вагон. В квартире Линди завязалась борьба, и наркоторговец выстрелил в Адриана. Тот сумел вырубить его, но сам упал к ногам Линди, чувствуя, что умирает. На часах оставались считанные минуты до полуночи – времени, когда заклятье уже нельзя будет снять. Неожиданно для него самого Линди признается, что любит его – и целует прямо в губы.

Заклятье снято, враги повержены, влюбленные едут домой на метро.

Разумеется, сперва Линди сомневалась, как такой красивый молодой человек, как Кайл Кингсбери, мог полюбить такую невзрачную девушку, как она. Но это сказка, а сказкам полагается счастливый конец. Уилл обретает зрение и работу в качестве учителя в Таттл, а Магда… скажем так, она тоже получила то, чего добивалась.

И жили они все долго и счастливо.

Синопсис © Елена ди Венериа

На верх страницы